Kvinnor i Gambia saknar makt. De kan inte delta i beslut som påverkar deras egna liv. Gambiagrupperna ser avsaknad av makt som fattigdom och vill skapa förändring. Kvinnor har den största arbetsbördan inom hushållet men samtidigt en lägre inkomst. Beslut inom familjen och i byarna fattas nästan uteslutande av män. De tre grundorsakerna till kvinnornas fattigdom är:

1) Brist på kunskap och utbildning
2) Brist på organisering
3) Brist inkomst och resurser

Vårt arbete inom kvinnokooperativen har som målsättning att angripa orsakerna till fattigdomen, inte konsekvenserna!

Omfattning
Gambiagrupperna stöttar idag, mer eller mindre aktivt, ungefär 55 olika kvinnogrupper ute på den gambiska landsbygden. En majoritet av dessa ligger långt inne i landet där problemen är mer omfattande.

De flesta grupperna har tillgång till ett skill centre som byggts av Gambiagrupperna eller någon annan. De senaste åren har Gambiagrupperna uppmuntrat kvinnogrupper att gå samman och bilda gemensamma skill centre för ett mindre område. Det har gjort att fler kvinnor kan få nytta av centret och våra resurser räcker till att stötta fler kvinnor.

I dagsläget stöttar vi aktivt kvinnogrupper i följande byar (kursiv stil betyder att i byn finns ett skill centre):

Region 2 - Western region
Bulock, Bessi, Arangallen, Sanganjor

Region 3 - North Bank Region
Kerr Mama, Kerr Demba, Kerr Juma, Kahel, Kerr Ngumbo, Madina Sangako, Bafuloto, Kerr Jerga Jobe, Kerr Omarsen, Toro Alassan

Region 5 - Central River Region
Njau, Jamali Ganyado, Jamali Kebba Jobe, Jamali Tamsir, Jamali Babou, Jamali Bere, Jamali Malick Bare, Jamali Musa, Kolli Kunda, Badala, Chargel, Fuladu Jakaba, Sare Samboido, Sare Sawadi, Sare Ngallah, Sare Ali, Sare Sabo, Sinchu Samba Jawo, Kerewan Dumbo Kono, Nyameng Kunda, Sambel Kunda, Wellingara, Missira, Banni, Yidda, Touba Demba Sama, Kununku, Karantaba

Region 6 - Upper River Region
Kwonkunding, Limbambulu, Kusse, Sankabari, Njiebeh, Sare Sinleri, Sare Ngaba, Kulari, Tuba Wuli, Sinchu Musa, Nawde, Jalokoto

Exempel på stöd och aktiviteter

Kartläggning och planering
Innan vi börjar arbeta med en grupp sker alltid en kartläggning av gruppen. Vi tittar gemensamt på kvinnogruppens styrkor och svagheter samt diskuterar vilka problem, utmaningar och möjligheter som finns för gruppen. Vi tittar och på vad de själva kan bidra med i arbetet. Om inte gruppen själva är beredda att bidra med något så blir det alltid en misslyckad insats.

Studieresor
En viktig startpunkt för kvinnogrupperna är att få besöka andra grupper som får stöd av Gambiagrupperna och som fungerar bra. I dagsläget genomför vi studieresor till Njau och Jamali Ganyado. Det sistnämnda centret fungerar som samlingsopunkt för ytterligare 8 byar i området. Syftet med studieresorna är att kvinnorna ska inspirera varandra och dela med sig av sina erfarenheter till andra.

Styrelseutbildning
Utan en fungerande styrelse och duktiga ledare fungerar ingen grupp. Ledarskapsutbildning är därför alltid ett första steg för de grupper som vi arbetar med. I samband med utbildningen så lär sig kvinnorna om de olika ansvarsområdena som finns i en organisation och hur man delar på ansvaret. Detta är den enskilt absolut viktigaste utbildningen för att gruppen ska fungera och i grupper med bra styrelse är verksamheten alltid bra.

Stöd till trädgårdar
Ett par av våra grupper har valt att satsa på gemensamma trädgårdar för kvinnorna. Där odlas frukt och grönsaker som sedan kan användas till mat eller för att säljas och ge inkomst. Gambiagrupperna bidrar dels med material till trädgården men också med utbildning. Ibland är vatten ett problem i byn och vi assisterar då med brunnar för att kunna sköta trädgården.

Inkomstgenererande verksamheter

Ett av målsättningarna med Gambiagruppernas stöd till kvinnogrupper att kvinnorna ska få en inkomst och på sätt kunna fatta egna beslut. Det är också så att kvinnorna är ansvariga för barnens skolgång så ökar man kvinnornas inkomst ökar också antalet barn som går i skolan.

Det är upp till varje grupp att själva bestämma sig för vilken eller vilka inkomstgenererande verksamheter man vill satsa på. Sedan bidrar Gambiagrupperna med utbildning och ev. material som behövs. Exempel på inkomstgenererande verksamheter är sömnad, tvåltillverkning, batikfärgning, återvinning av plastpåsar, pärlarbeten etc. etc.

Ett stort problem för kvinnorna är att få avsättning för sina produkter. Gambiagrupperna försöker hjälpa till med att skapa en marknad för turister och vi har en mindre butik på vårt kontor i Gambia där man kan komma och handla kvinnornas produkter. 100 % av intäkterna går raka vägen till kvinnorna! - Bättre kan det knappast bli! För exempel på produkter se längre ned på sidan.

Skadliga kulturer och traditioner
Skadliga traditioner (Harmful traditional practices på engelska) förekommer inom alla stammar i Gambia. Exempel på dessa är omskärelse, tvångsäktenskap, hustrumisshandel osv. Gambiagrupperna/FIOH vill att alla former av skadliga traditioner ska upphöra och som ett led i arbetet genomför vi utbildning för våra grupper kring konsekvenserna som traditionerna för med sig. Många tror också att det är en del av Islam, vilket naturligtvis inte är sant.

REFLECT-utbildning
REFLECT är en metod eller approach, som bygger på deltagande, självständighet och reflekterande. Två personer från varje kooperativ väljs ut och får delta i en månadslång utbildning i metodiken. De återvänder sedan för att arbeta för utveckling i gruppen och byn. Utgångspunkten är alltid en problemanalys som sedan omvandlas till en handlingsplan. Därefter sker implementering. Varje år genomför Gambiagrupperna 1-2 utbildningar i REFLECT där vi samlar kvinnor från flera grupper. Varje utbildning är 28 dagar lång inklusive praktik i den egna byn på helgerna.

Bokföring och dokumentation
En annan förutsättning för att grupperna ska fungera och kunna arbeta självständigt för sina medlemmars bästa är att bokföring och dokumentation fungerar. Gambaigrupperna anordnar utbildningar för grupperna i ämnet och hjälper till med stöd och handledning.

Women Initiative Fund
Gambiagrupperna har en "Women Initiative Fund" där de grupper som vi arbetar tillsammans med kan ansöka om pengar till mindre utvecklingsprojekt. Det kan vara material för att starta upp tvåltillverkning, frön till sin trädgård eller en utbildning. Gruppen får fylla i ett ansökningsformulär där man även tar upp det egna bidraget och en plan hur man ska genomföra sitt projekt. Om Gambiagrupperna godkänner ansökan skrivs ett samarbetsavtal med gruppen som sedan är ansvariga för genomförandet. Syftet med fonden är att den också ska fungera som en skola för grupperna i hur man ansöker om pengar från andra finansiärer än Gambiagrupperna.

Läs- och skrivundervisning för kvinnor
Analfabetismen bland gambiska kvinnor är mycket hög. Inte minst på landsbygden där mindre än 5 % kan läsa att skriva. I 19 av våra grupper pågår dagligen läs- och skrivundervisning för kvinnorna. Undervisningen sker inte på traditionellt vis utan utgår från REFLECT-metoden och behandlar vardagliga aktiviteter och utmaningar istället för traditionell undervisning, sk. "banking education". Undervisningen sker på kvinnornas eget lokalspråk istället för som traditionellt på engelska. Lärarna kommer från byn eller grannbyn och de har fått utbildning av Gambiagrupperna. Vi betalar även ett mindre arvode samt hjälper lärarna med en cykel för att underlätta transporten. Oftast är det unga män som gått åtminstone 12 år i vanlig skola, men ibland har de mindre än så. Lärarna träffas också regelbundet och utbyter tankar och erfarenheter med varandra. Ungefär 2 gånger per år gör Gambiagrupperna en uppföljning av undervisningen och anordnar fortbildning av lärarna.

Produkter

Här är några exempel på produkter som produceras av de olika kvinnokooperativen. När du handlar får du alltid veta var det har producerats och ibland även av vem! 100 % av försäljningen tillfaller kvinnorna. Om du är intresserad av att köpa så kan du besöka vårt kontor med butik i Kotu i Gambia. Det går också bra att kontakta anders.pettersson@fioh.org för att göra större beställningar till Sverige från Gambia. Är du i Sverige och vill köpa enskilda produkter så kan det vara svårare och måste lösas från fall till fall. Kontakta vårt kansli för att undersöka möjligheterna.

Återvunna plastbörsar
Detta är den absolut största succén bland produkterna som produceras av kvinnorna. I många år har de varit ett signum för kooperativet i Njau, men nu börjar efterfrågan bli så stor att även andra grupper utbildas och tillverkar. Börsarna tillverkas genom att slängda plastpåsar samlas in, tvättas och klipps i remsor. Remsorna virkas sedan till användbara börsar i olika storlekar. Genom att köpa en börs gör man alltså både miljön och kvinnorna en tjänst - utöver att man förstås får en bra produkt.
Pris: 25 - 100 dalasi beroende på storlek

Batiktyger/dukar
Nästan alla grupper är mer eller mindre aktiva med att göra Tie and Dye. Det finns många olika mönster och tekniker att välja bland. Tyget går att använda till dukar eller om man vill sy upp någonting.
Pris: 100 - 300 dalasi beroende på storlek och kvalité

Traditionella gambiska smycken
Alla stammar i Gambia har sina speciella smycken. De tillverkas ofta av pärlor eller gamla mynt och är ett garanterat annorlunda val vid nästa fest hemma....
Pris: 25 - 300 dalasi

Väskor
Snygga och bekväma strandväskor stoppade med skumgummi tillverkas av kooperativet i Bessi.
Pris: 250 dalasi

Batiklakan
Uppsydda batiklakan i snygga färger med tillhörande örngott är en perfekt present att ha med hem från semestern.
Pris: från 550 dalasi

Nyckelringar
Av fisklinor och plastpälor tillverkar kooperativet i Njau de omåttligt populära krockodilerna. Också det en perfekt present.
Pris: 50 dalasi

Tvål
Att tillverka tvål är relativt enkelt och kräver inte så mycket startkapital. Det finns också en marknad lokalt, vilket gör att kvinnorna snabbt kan få ruljans på verksamheten. Tvål från centret i Jamali Ganyado finns att köpa för den som är intresserad att prova!
Pris: 5-10 dalasi

Observera att tillgången på produkterna varierar kraftigt och att alla produkter inte alltid finns i lager.