Situationen i Gambia:
Kvinnor har den största arbetsbördan inom hushållet men samtidigt en lägre inkomst. Beslut inom familjen och i byarna fattas nästan uteslutande av män. Utbildningsnivån för kvinnor är lägre än för män, men en förbättring är i sikte. Det är troligt att Gambia kommer att uppnå FN:s millenniemål 3 om jämställdhet mellan könen i utbildning till år 2015.

Starka traditioner som barnäktenskap, polygami, kvinnlig omskärelse och arbetsfördelning mellan könen liksom brist på kunskaper om mänskliga rättigheter försvårar utvecklingen till jämställdhet. Ytterligare problem utgör våld mot kvinnor i form av misshandel, våldtäkter och sexuella trakasserier.

Det finns kvinnor på många höga tjänster inom statsförvaltningen och regeringen erkänner kvinnornas viktiga roll i landets utveckling.

Gambiagruppernas ståndpunkt/policy:
Alla människor har samma värde. Ingen får diskrimineras på grund av kön eller sexuell läggning. Kvinnornas ställning i samhället behöver stärkas genom att de får ökade kunskaper, självförtroende, organisationsförmåga och disponibla inkomster. Det kan ske genom utbildning och organisering. Att gambiska flickor får utbildning på alla nivåer är därför en kärnfråga för Gambiagrupperna. Skolavgifterna bör avskaffas på alla nivåer och föräldrar behöver mer information om att både flickor och pojkar ska gå i skolan.

Om kvinnorna på lokal nivå kan organisera sig och bilda egna gräsrotsorganisationer så kan en förändring av rådande strukturer ske. Både kvinnor och män behöver få stöd i att reflektera över och ifrågasätta rådande traditioner och könsroller och se fördelarna med en jämställd relation mellan kvinnor och män.

Kvinnlig omskärelse, könsstympning, är ett brott mot de mänskliga fri- och rättigheterna och en mycket allvarlig kränkning av kvinnor. Konsekvent och aktivt ska Gambiagrupperna ge uttryck för denna policy och verka för att traditionen upphör.

Gambiagruppernas metod/strategi:
Gambiagrupperna ska arbeta med att stärka den del av det civila samhället som arbetar med kvinnors rättigheter och maktfrågor. I byarna ska Gambiagrupperna stödja kvinnor som vill organisera sig och bilda egna organisationer. Stöd ska i första hand ske genom utbildning inom områden som läsning och skrivning, ekonomi, organisationskunskap och management, inkomstgenererande aktiviteter, skadliga kulturella traditioner och hiv/aids. I de fall där det finns lokala NGOs som arbetar med ovanstående ska Gambiagrupperna arbeta genom dessa.

Gambiagrupperna välkomnar att män deltar i arbetet ute i byarna och att män ingår i de lokala organisationerna. Det viktiga för Gambiagrupperna är att de deltagande männen tydligt arbetar för att stärka kvinnornas ställning och oberoende. I arbetet i byarna ska Gambiagrupperna även inkludera byarnas beslutsfattare, som oftast är män, för att förebygga problem och konfrontationer.

Gambiagrupperna stödjer kvinnokooperativ som tar initiativ till arbeten som kan ge inkomster. Kvinnorna har ofta problem med att hitta en avsättning för sina produkter. Därför är det viktigt att Gambiagrupperna kan ha en stödjande roll, så länge det behövs och önskas av kvinnogrupperna. Turistnäringen i landet är en tillgång och Gambiagrupperna ska arbeta för att hjälpa kvinnorna med att nå ut bland turisterna samt till personer i Sverige och övriga världen. De olika medlemsgrupperna i Sverige kan i sitt insamlingsarbete använda sig av produkter som är producerade av de gambiska kvinnogrupperna.

I Gambia och Sverige är det viktigt att jämställdhet genomsyrar Gambiagruppernas verksamhet. I både Gambia och Sverige bör det märkas i information och debatter att frågan om kvinnlig könsstympning är ett viktigt ämne där Gambiagruppernas ställningstagande är tydligt.